传统技艺

东汉杨孚的《交州异物志》中记载：“蜜香，欲取先断其根，经年，外皮烂，中心及节坚黑者，置水中则沉，是谓沉香，次有置水中不沉与水面平者，名栈香，其最小粗者，名曰椠香。”

莞香生产与制作技艺，从选种、育苗、移植、折枝、断根、再移植、修枝、开香门、修枝、断根，到采香、理香、拣香、窨香、合香等均沿袭始于宋代的传统技艺。

每年雨水前后莞香花开，农历6月成果。在品种纯正的野生树上采摘优质种子经过迅速育苗，发芽约月余，首次移植至由表土和有机肥料混匀的营养袋中，次年2至3月苗高30厘米左右再次移植，即出圃栽种在黄土砂石相杂、坚实而瘦瘠的土壤上。再过3至5年，直径长到5厘米左右时可以进行第3次移植，以促使根系生长旺盛，提高吸收水分和养分能力，加快长势。

七年树龄的香树，一般长到直径20厘米，高3.5米左右，油脂腺即非常发达，此时可以将主干拦腰斩断，保留约2米的高度，以抑制向上生长。拦腰斩断一年后的次年3月，斩断全部根系，剩下约30多厘米的根部，形成宿根，只留尺许泥土掩盖。第四次移植则用饥饿种植法，使其长期处于饥饿或半饥饿状态，减少根系深生，使其营养不良生命力减弱，免疫力逐渐下降，易于感染真菌。斩断、修剪主树干外的旁枝梢叶后，独剩光秃主干，削弱吸收能力，生长缓慢衰退。

一般树龄七到八年后，每年12月以凿、锯、刀等工具在树干合适部位进行人为损伤（俗称开香门），利于益生真菌入侵、感染和繁殖，与伤口薄壁组织细胞贮存的淀粉酵化形成香脂，凝结于木本体内，这就是莞香的结香原理。在这个过程中，通常使用刀砍法、凿洞法、分边法、撕皮法、平锯法、斜锯法、深埋法、虫咬法、混合法等9种技艺。根据产香名目品质不同，而可使用单一或多种组合方法。使用上述方法处理后，莞香树长到次年可再次修剪，斩除旁枝梢叶，更弱化生长能力，加快结香速度，令产出的香源品质更上乘。

采香常在每年农历小雪正日前后，旧称“凿香贵以时”，农历十月木质尽化，精华内敛，香胎气足，其香气最为纯正，这时大范围凿下含香油的木块，形成莞香原材料。取香后的莞香树，令其继续抽旁枝，再经修枝、断根、开香门、取香等环节，循环反复，直至木本体枯干后埋地，养成熟结。

在采集好莞香原料后，使用传统工具剔除原材料杂质及无结香的木质部分，留下有油质部分即成为莞香。加工后的莞香多呈不规则块状、片状和盔状，香质表面多凹凸不平。然后以古法名目按形、质、色、味、蕴的不同，分拣各种不同质地等级的名目品种，再放置贮藏罐中，待一定时间后使其自然熟化，褪除木本杂味，令香气圆润、醇厚。如果深加工制成线香、香粉则要采用 “合香法”。“合香之法，贵于使众香咸为一体”，即以4到6种不同名目的莞香进行配伍，使香气更加丰富，有层次感。1、传统理香工艺

据宋代叶寘《坦斋笔衡》《志香》记述，香如猬皮笠蓬及渔蓑状，盖修治时雕镂费工，去木留香，棘刺森然。使用传统工具，剔除原材料杂质及无结香的木质部分，莞香品质更加上乘。

2、传统线香制作

线香的制作，在成书于明隆庆年间的《墨娥小录》中已经提到，更为详细的叙述见于李时珍的《本草纲目》卷一四“线香”条：“今人合香之法甚多，惟线香可入疮科用，其料加减不等。以榆皮面作糊和剂，以唧筩笮成线香，成条如线也。亦或盘成物象字形，用铁铜丝悬爇者，名龙挂香。

3、传统合香工艺

《陈氏香谱》卷一“合香”条：“合香之法，贵于使众香咸为一体。麝滋而散，挠之使匀；沉实而腴，碎之使和；檀坚而燥，揉之使腻。比其性，等其物，而高下如医者，则药使气味各不相掩。”两宋的调香也是对前代的继承。晚唐及五代宫廷合香之风已经很盛，其时大抵水沉和白檀香为骨，而麝香龙脑用作发香和聚香，和凝《宫词》“多把沉檀配龙麝”，是也。王建《宫词》：“供御香方加减频，水沉山麝每回新。内中不许相传出，已被医家写与人。”南唐的“江南李王帐中香”传入民间，宋人依然喜欢调制，王灼《张元举惠李王帐中香》“此香那得到君手，妙诀无乃当时传”，纪其事也。江南宫中的爱宜香，黄庭坚得其方，而别名之曰“意可”，成为“黄太史四香”之一，载入《陈氏香谱》。

4、传统工艺品制作

唐代咸通十五年的《衣物帐》碑石，其中刻有“沉香山二枚重四斤二两”的文字，“沉香山”作山峰状，形态优美，气度不凡，可见中国参考沉香的应用及工艺品加工有着千年历史。

5、传统窨香工艺

《陈氏香谱》卷一“窨香”条：“新合香必须窨，贵其燥湿得宜也。每约香多少，贮以不津瓷器，蜡纸封于静室屋中，掘地窞深三五寸，月余逐旋取出，其尤馜馜也。”此即所谓“熟化”——现代香料制作工艺中也还用着大致相同的办法，即把调和好的香料在罐中放置一定时间，令它自然熟化，以使众香浸润融合而香气圆润，即所谓香气“尤馜馜也”。